瑪德琳·德·克萊蒙

又更新了！昏迷十三次以后可以细说[笑]

催更一下～另外誓约之履会有后续吗？

injustice_mirror：↑催更一下～另外誓约之履会有后续吗？

可以在人車競賽之前，插進一個番外篇。
生時服從，死時守護。

第五小節：瑪德琳小姐的馬

羅蘭·德·瓦爾克羅瓦，本該是帝國前線最鋒利的劍。
在過去的歲月裡，只要他的戰馬踏上戰線，號角尚未吹響，士兵們的背脊便已挺直。那不是來自命令，而是來自一種近乎本能的信任——他來了，就不會輸。
帝國的軍報反覆出現過這個名字。
將領在作戰會議上提及時，語氣會不自覺放低。
士兵們在夜晚的營火旁，提到他時，總會先看一眼四周，像是在談論某種過於沉重、又過於神聖的存在。
羅蘭·德·瓦爾克羅瓦。
那是被寫進戰史的名字。
——「只要瓦爾克羅瓦還站著，戰線就不會崩。」
他曾單騎撕開敵軍側翼，血水混著雨水，馬蹄踏碎屍骸，硬生生將被包圍的第三軍團拖出死局。
他曾在暴雨傾盆的夜裡衝入敵陣，劍光一閃，敵軍的指揮旗桿在黑暗中折斷，戰場的秩序隨之一同瓦解。
他的衝鋒，意味著突破；他的存在，本身就是一道不會倒下的防線。
對無數士兵而言，他不是「勝利」。
他是活著的可能。
然而現在——
現在的他，站在聖蘭諾學院公爵區宿舍的入口。
不再披著戰甲。
不再握著染血的長劍。
甚至沒有坐在真正的戰馬背上。
他只是低頭站著，頸項微微前傾，肩線沉穩，姿態順從。
而他的身份，僅僅是——
瑪德琳小姐的「馬」。
公爵區宿舍入口的守衛，在聽到克萊蒙莊園大管家以一種冷靜、甚至帶著理所當然的語氣介紹時，整個人幾乎僵住了。
他原以為自己聽錯了。
又或者，是某個同名的侍從。
或者，是哪個不知天高地厚的玩笑。
可那張臉不可能認錯。
歲月與戰火在他身上留下痕跡，卻沒有磨損那份沉穩。眉骨、眼神、站姿——全都是戰場上千錘百鍊後才會有的東西。
守衛嚥了口口水，喉嚨乾得發痛。
「瓦爾克羅瓦大人……您為什麼會……」
他的語氣是敬的。
不是因為對方此刻的姿態。
而是因為那個名字本身，仍然帶著重量。
這個名字，曾讓敵軍退卻，曾讓戰線穩住，曾讓無數人在絕望中撐過一夜。
羅蘭·德·瓦爾克羅瓦。
守衛的話沒有說完。
因為羅蘭抬起了手。
動作很小，卻極其明確。
就像在戰場上示意「停止追擊」時一樣，無需多餘解釋。
「別那樣叫我。」
他的聲音平穩、低沉，沒有一絲顫抖。
沒有羞愧，沒有憤怒，甚至沒有自嘲。
就像他當年在滿是屍體的戰線上，冷靜地報出——
「右翼守住。」
一模一樣的語氣。
守衛的心臟狠狠一跳，像被什麼無形的東西攥緊。
「……那，閣下……」
他試圖換一個稱呼，卻發現沒有任何詞是合適的。
羅蘭沒有看他。
他的目光筆直地望向前方。
湖面反射著微光，風從水面吹來，帶著濕潤與寒意。
遠處傳來貴族學生的笑聲，輕快、無憂，與戰場上的嘶吼彷彿來自兩個世界。
那一瞬間，守衛忽然意識到——
這不是屈辱。
至少，對他而言不是。
羅蘭淡淡地開口，語氣平靜得近乎冷酷。
「戰場上，我守的是帝國。」
這句話，像是一段早已結束的歷史，被輕輕放下。
他頓了頓。
「現在，」
「我守的是她。」


羅蘭是在三個星期前，收到那封印著帝國內閣封蠟的信。
他沒有多想。
那時他正坐在駐地操場邊，慢慢擦拭長劍。天氣偏冷，北風裡帶著雪的氣味——北境最近確實不穩。邊軍斥候回報敵軍調動頻繁，軍需官已經開始提前調配補給。
這種時候，來自帝國中樞的信，只意味著一件事。
出征。
他甚至沒有立刻拆信。
只是把劍擦好，收入劍鞘，才回到營帳，在燈下坐定。
封蠟是帝國內閣紋章。
來自軍事統帥——克萊蒙公爵。
羅蘭的手，停了一瞬。
不是因為軍令。
而是因為那個姓氏。
他認得這個姓。
認得那座莊園。
也認得那座莊園裡——
那個曾站在玫瑰園階梯上，穿著淺藍色禮裙，笑得像午後陽光一樣明亮的小女孩。
他低頭，把封蠟折開。
信不是調兵令。
沒有軍陣圖。
沒有行軍路線。
內容簡單得近乎冷酷。
公爵大人最疼愛的女兒正在聖蘭諾學院。
她需要保護。
而學院規定，她只能帶一名奴隸與一名侍女前往——
卻沒有規定，可以帶幾匹「馬」。
人馬大賽即將開賽。她將參賽。
而他，可以以「奴隸」的身份，成為她的馬。
然後，留在她身邊。
羅蘭沒有動。
信紙在他手中，像雪一樣冷。
公爵知道這名騎士深愛著自己的女兒。
也知道他的身份，註定他永遠無法娶她，甚至不能正大光明地接近她。
於是，給了他一個機會。
不是榮耀。
不是軍功。
是一個——能陪在她身邊的人生。
信封裡還附著三樣東西：
一張放棄騎士身份的聲明。
一張奴隸契約。
以及，一枚銅錢。
那是他的賣身錢。
信的最後只有一句話——
若不願，此事從未存在。請焚信。
只要他點頭——
他的名字，會從軍報上消失。
他將不再屬於戰場。
不再屬於帝國軍籍。
他只會屬於——
她。
那裡有他打過的仗。
死去的戰友。
燃燒的城鎮。
他守住的邊境線。
他本該死在那裡。
或老去。
或成為傳說。
而不是——
牽著韁繩，站在一名少女面前，低頭，成為她的「馬」。
可他知道，這封信不是命令。
是詢問。
是某個人，在給他一個選擇。
他閉上眼。
想起很久以前。
那年她才十歲。
她站在馬廄外，踮著腳看他訓馬。
眼睛亮得不像貴族小姐，倒像個第一次看見世界的小孩。
她問過他一句話。
「騎士大人，馬會累嗎？」
他當時笑了。
「會。」
「那你呢？」
他沒有回答。
因為騎士不能說累。
——但他記住了。
這些年，他見過太多人把她當成「克萊蒙家的女兒」。
當成權力。
當成政治籌碼。
當成婚姻價值。
沒有人在意——
她會不會孤單。
會不會害怕。
會不會在深夜時，只是個年輕得不該承受那麼多目光的少女。
羅蘭睜開眼。
他忽然明白一件事。
在戰場上，他守的是帝國。
但她——
她從來沒有被任何人真正守過。
於是第二天，他上交軍印。
卸下軍銜。
留下長劍。
只帶走一樣東西。
她十歲那年，不小心掉在馬場裡的——
那條白色絲帶。
他一直留著。


瑪德琳視角
瑪德琳其實並不太記得他的名字。
她只記得菲利普告訴她——
父親為她送來了人馬競賽用的新馬。
僅此而已。
她站在宿舍入口的石階上。陽光落在她金色的髮絲上，細緻柔亮，像被精心梳理過的絲線。她微微偏著頭，打量著前方低頭站著的男人，目光坦率而專注——
那是一種評估的眼神。
就像在看一匹剛牽來的良駒。
她先注意到體格。
肩線穩。
背脊筆直。
頸項低垂的角度很漂亮。
——很好。
「比之前那匹好看多了。」
她輕聲說，語氣柔軟，像在挑選絲綢顏色。
她沒有意識到周圍安靜得不自然。
也沒有察覺守衛的臉色為什麼變得蒼白。
她只是自然地往前走了兩步，裙襬在石階上拖出細碎的聲響。
「抬頭。」
語氣不重，甚至稱得上溫和。
那是習慣被服從的人，才會有的語氣。
羅蘭抬起頭。
那一瞬間，她的眼睛微微亮了一下。
不是因為認出戰場傳說。
不是因為看見帝國的英雄。
只是因為——
「眼神很好。」
她滿意地點了點頭。
「夠安靜，也夠穩，不會亂動。」
她伸出戴著蕾絲手套的手指，輕輕托住他的下巴。動作自然，流暢，沒有任何遲疑——
像檢視馬匹牙口一樣自然。
她的手很小，也很輕。
可那個動作，沒有一絲猶豫。
「父親果然懂我。」
她露出笑容。
那笑容甜得近乎天真。
「我不喜歡會掙扎的。」
風從湖面吹來，帶著微涼的濕意，掠過她的髮絲。她的神情終於變得真正愉快——像孩子拿到最心儀的玩具時那樣單純。
「這匹，應該很乖吧？」
她看向大管家，語氣甚至帶著一點期待。
在她的世界裡，沒有戰史。
沒有功績。
沒有那句——「只要他還站著，戰線就不會崩」。
只有——
順不順手。
聽不聽話。
好不好看。
她再次看向羅蘭，語氣輕得像羽毛落下。
「從今天開始，你就是我的了。」
不是命令。
是對物品的宣告所有權。
然後她轉身，裙襬旋開柔軟的弧線。
「牽進來吧。」
就像在說——
把馬帶進馬廄。
而她的心情，很好。

好看啊，可以感覺得到作者其實研究過不少這方面的知識啊

期待接下来的人马大赛，罗兰接下来会作为骑乘马还是拉车马？这个角色会常驻吗？

littlelittlepet：↑好看啊，可以感覺得到作者其實研究過不少這方面的知識啊

謝謝。

福莱沃博士：↑期待接下来的人马大赛，罗兰接下来会作为骑乘马还是拉车马？这个角色会常驻吗？

羅蘭會先拉馬車，如果能活下來。
他會作為小姐在學院的專用坐騎。
畢竟不能讓大小姐像一般人一樣走路吧。

第六小節　人車大賽（上）
在聖蘭諾學院（Saint Lannor Academy），新生入學的第一場儀式——
不是授徽，不是宣誓。
而是——
人車大賽
這是一場既優雅、又危險的競技。
一場專屬於高貴血統的試煉。
一場將「統御」與「殘酷」同時公開於陽光之下的展示。
________________________________________
黑石之環
賽事於學院中央的競技之環舉行——仿若縮小版的 Circus Maximus。
黑色石道由湖畔一路鋪展而來，筆直延伸，在兩端收束為巨大的石製轉角。
中央立著長形分隔牆，牆上懸掛各家族旗幟。金線繡成的紋章在湖風中翻飛，獅、鷹、百合與飛龍彼此對望，如同無聲的宣戰。
石牆上嵌著計圈的銀製標記，每完成一圈，便由侍從翻動。
七枚圓盤，如同七次審判。
看台以黑石砌成，層層遞高。
席位依血統與爵位分區——
越接近中央高座，血統越純粹，權力越集中。
高座之上，皇帝與皇室親臨。
伯爵以上的貴族幾乎全數受邀。
公爵席位以金色欄杆分隔，伯爵席以銀線區分。
子爵與男爵，往往只能苦求一張邊緣席位，遠遠望著中央。
觀禮者只有學生與貴族。
沒有平民的喧嘩，沒有商販的叫賣。
連掌聲都帶著節制。
這不是娛樂。
這是——
血統之間的較量。
________________________________________
四色御車
賽場上懸掛四面大旗：
• 純白（Alba）
• 蒼藍（Veneta）
• 深紅（Russata）
• 翡翠（Prasina）
每一色，由一名新生貴族小姐擔任車手。
她們身著和車隊同色華麗長裙。
裙襬層層堆疊，絲緞在陽光下泛起柔光，刺繡描繪家族歷史。
腰間佩著家徽，髮間鑲嵌寶石與珍珠。
腳踏華麗的絲綢高跟鞋，
白色手套之中，握著長鞭。
她們站在輕巧而精緻的御車之上，
背脊挺直，神情從容。
彷彿只是出席一場舞會。
腳下的並非賽道——
而是她們的舞池。
________________________________________
四名「人馬」
為保證小姐們的安全，牽引御車的並非馬匹。
而是四名奴隸。
他們佩戴金屬頸環與皮革束帶，
繩索自腰部延伸至車架，
肌肉繃緊如繩索本身。
背部裸露，
便於主人鞭策。
這些人並非隨意挑選。
每一名小姐的父親，
會派出最忠誠、最強壯、最願為主人赴死的心腹。
有的是家族私軍的舊兵。
有的是自幼訓練的專屬護衛。
有的是曾為主人擋刀的死士。
因為這場比賽，雖明令禁止「沉船事故（naufragium）」——
卻從不真正安全。
賽道兩端設有巨大石柱轉角。
石柱底部被磨得光滑發亮。
學生們私下稱之為——
彎月角。
________________________________________
彎月角的瞬間
真正的考驗在轉彎。
四名人馬必須步調一致。
呼吸、步頻、力量——
只要稍有錯亂，御車便會傾斜。
那一瞬間，
忠誠被推至極限。
有人咬牙拉緊繩索，讓肩骨幾乎錯位。
有人強行扭轉身體，以自身為軸穩住車架。
有人乾脆撲倒在地，用背脊抵住車輪，換取半秒的平衡。
骨骼可能折裂。
肩膀可能脫臼。
腳踝可能瞬間錯位。
即使其中一人、甚至數人脫落，
只要車身未翻——
御車仍可前進。
比賽仍可繼續。
這裡競爭尤其激烈。
小姐們的長鞭，往往在此處「失控」。
一記「誤抽」，足以讓對手人馬步伐紊亂。
彎月角的一個小小「意外」，
可能讓整隊失去節奏。
一個呼吸的遲疑，
便決定勝負。
________________________________________
干擾的藝術
這不是單純的速度較量。
小姐們手中的長鞭——
既是驅使，也是威懾。
她們可以：
• 催促自己的奴隸加速
• 將鞭尾揮向對手奴隸
• 擾亂步伐
• 迫使對方偏離內線
規則明文禁止攻擊車手。
但對「人馬」的干擾，界線模糊。
有時，小手一滑。
鞭尾不慎落在膝後。
或抽在腰側。
甚至掠過更為脆弱的部位。
若角度拿捏得當——
那只是「比賽意外」。
干擾是一門分寸的學問。
太狠，會被舉旗警告。
太柔，會失去勝利。
看台之上，賠率隨每一次鞭聲變動。
貴族低聲交談。
學生默默觀察。
________________________________________
七圈規則
比賽延續古法，以七圈決定勝負。
但往往——
第一圈，人馬們已略顯失衡。
第二圈，背上鞭痕縱橫。
第三圈，呼吸開始凌亂。
因此，比賽允許更換牽引用的人馬。
一場比賽，通常需要更換三次牽引。
每隊：
• 起始四人
• 第三圈替換四人
• 第五或第六圈再換四人
共計十二人。
四支隊伍，
一場比賽便動用四十八人。
為了優雅與秩序，大賽嚴禁攻擊車手。
嚴禁蓄意製造沉船事故。
卻從未給予人馬們任何保護。
只要御車未翻。
只要小姐未傷。
便可被稱為——安全。
________________________________________
最後一圈
第七圈。
鞭聲更加急促。
人馬的牙縫間滲出血沫。
皮膚早已布滿鞭痕。
汗水與血水混合，順著脊背流淌。
他們的視線開始模糊。
腳步卻不能停。
御車之上，小姐們依舊優雅。
她們甚至沒有流汗。
她們只需——
揮鞭。
催促。
逼迫。
榨乾最後一絲力氣。
直到終點旗落下。
塵土緩緩沉降。
弦樂與銅管交織的莊嚴旋律響起。
高座之上，皇帝與皇室起身致意。
伯爵以上的貴族彼此交換目光。
有人歡喜。
有人沉默。
有人贏錢。
有人失算。
然後——
數名奴隸將領獎台搬至賽道中央。
________________________________________
領獎台上的光芒
踩著跪伏的奴隸作為踏階。
四名新生小姐依序走下御車。
將手中的長鞭交給侍女。
前三名踏上高低分明的階梯。
第四名獲得象徵性的徽章與皇室的點頭。
她們依舊光彩照人。
長裙雖微沾塵土，
卻在侍女的巧手下迅速恢復完美弧度。
胸前家徽閃耀。
臉上帶著微喘與紅暈——
如同剛完成一場舞會。
她們從未跌落。
從未被攻擊。
從未倒地。
承受風險與衝擊的，
永遠是繩索前端的人。
只要沒有沉船事故。
或者即將事故時，奴隸及時犧牲護主。
她們便可以輕聲笑談：
「妳第六圈的內線太貪心了。」
「那一鞭只是提醒。」
「下次我會晚半拍再換人。」
語氣輕鬆。
甚至帶著少女的俏皮。
觀禮席上，她們的父親滿意頷首。
________________________________________
七圈的代價
而賽道另一端——
畫面截然不同。
按統計，
參賽的四十八名奴隸，
多數不會在下一次比賽再度出現。
代價並不僅來自極限奔跑。
更多時候——
來自背後的長鞭。
來自彎月角的犧牲。
有人在彎角用身體撐住傾斜車架，脊椎粉碎。
有人在補給區被拖走時已無意識。
有人在最後衝刺時吐血仍咬牙前行，直到力竭倒地。
規則禁止沉船事故。
卻未禁止耗盡生命。
只要車未翻。
小姐未傷。
比賽便被視為成功。
________________________________________
被染紅的長鞭
小姐們手中的長鞭，是這場大賽最華麗的道具。
鑲金絨面手柄嵌著寶石，握感柔軟，保護她們細緻的小手。
而鞭身卻截然不同——
鋼絲與牛筋纏繞，柔韌而冷酷。
只需最小的力氣，
便能給人馬最大的「激勵」。
她們從未吝嗇使用。
那鞭子曾落在：
自己奴隸的——
• 背部
• 大腿
• 腹側
也曾落在他人奴隸的——
• 關節後方
• 面部
• 更加脆弱的地方
或為加速。
或為干擾。
或為勝利。
第五圈後，
鞭身往往已被徹底染紅。
________________________________________
記憶與遺忘
夜色降臨。
小姐們在宴會廳中交談。
燭光映照珠寶。
弦樂聲輕柔流淌。
貴族誇讚她們的優雅。
皇室評估她們的未來。
而那十二名奴隸——
她們通常不記得名字。
她們記得的只有：
「父親準備的第三組比較穩。」
「可惜第五號沒撐住。」
「最後那組不夠耐久。」
湖面靜如鏡面。
優雅仍在延續。
而賽道上的一切——
已被清理乾淨。

carpetman：↑

福莱沃博士：↑期待接下来的人马大赛，罗兰接下来会作为骑乘马还是拉车马？这个角色会常驻吗？

羅蘭會先拉馬車，如果能活下來。
他會作為小姐在學院的專用坐騎。
畢竟不能讓大小姐像一般人一樣走路吧。

骑乘马形态有参考图片吗？是侧骑还是常规的跨骑呢？

福莱沃博士：↑

carpetman：↑

福莱沃博士：↑期待接下来的人马大赛，罗兰接下来会作为骑乘马还是拉车马？这个角色会常驻吗？

羅蘭會先拉馬車，如果能活下來。
他會作為小姐在學院的專用坐騎。
畢竟不能讓大小姐像一般人一樣走路吧。

骑乘马形态有参考图片吗？是侧骑还是常规的跨骑呢？

大小姐穿長裙的自然選擇側鞍。
如果是一般側騎的話，搜索side riding就能找到。
如果是人馬的，這個騎法太難實現，幾乎沒有視頻和圖片。

人車大賽（外傳）
紅方——羅蘭伯爵小姐

賽場中央，深紅色的大旗在湖風中獵獵作響。
那不是明亮的紅。
而是近乎酒色的深紅——厚重、濃烈，像歷史沉澱後的血與榮耀。
羅蘭伯爵小姐站在御車之上，指尖微微收緊。
她的裙裝以紅絲緞為底，邊緣以黑金細線繡出家族的狼紋徽章。狼頭低伏，目光銳利——象徵她們家族自北境荒原崛起的歷史。
紅寶石耳墜隨風輕晃，映著陽光，折射出微小卻鋒利的光點。
她的姿態優雅，背脊筆直，肩線穩定。
從看台遠望，沒有人能察覺她此刻心底翻湧的情緒。

在這場人馬大賽中，她既沒有克萊蒙公國那樣的底蘊，也沒有西勒斯公國那樣的商業傳承。
更何況——
那一位。
皇帝第一公主——夏洛特殿下。

羅蘭伯爵小姐輕輕吐出一口氣。
她不是天真少女。
她很清楚這場比賽真正比拼的是什麼。
不是速度。
不是技巧。
而是——背後的力量。
她的父親，羅蘭伯爵，領地廣闊，邊境穩固，家族歷史超過三百年。
在地方議會中，他說話仍有分量。
在北境，他的軍隊仍然令人敬畏。

但在聖蘭諾學院這樣的舞台——
公爵與王族的陰影太過巨大。

伯爵府的書房燭火搖曳。
父親站在窗前，背對著她。
「紅方不好跑。」他低聲說。
她沒有回答。
「我們準備了三組牽引。」
「第一組是舊軍士，穩。」
「第二組是你叔父親自挑的，爆發力強。」
「第三組……」他停了一下，「……他們撐不了太久，但夠拼命。」
她知道那句話的意思。
夠拼命。
在這場賽事裡，那意味著什麼，她比誰都清楚。
她沒有哭，也沒有抱怨。
只是輕聲說：「我會讓他們跑得值得。」
那一瞬間，她看見父親眼裡閃過一絲複雜的情緒——
驕傲。
擔憂。
還有無法言說的現實。
因為他知道——
她注定不是這場盛宴的主角。
________________________________________
賽場上，四組人馬已就位。
紅方的第一組站在她腳下。
四名男人，肩寬背闊，腰部束帶繃緊。
他們的皮膚因長年軍旅而略帶粗糙，肌肉線條清晰。
其中兩人臉上仍留有舊戰傷的痕跡。
她認得他們。
那是父親舊部。
他們曾在邊境守夜，曾為家族擋過流箭。
如今，他們低頭站在她面前，頸環在陽光下泛著金屬光澤。
她的喉嚨微微發緊。

她必須駕馭他們。
否則，他們的犧牲只會成為笑話。
紅旗在風中翻動。
她抬起手，白手套包覆著纖細的手指。
長鞭在陽光下閃過一抹冷光。
她並不喜歡鞭子。
她練習過很多次。
但每一次落下，手腕都會不自覺遲疑。
不像公爵家的小姐們，那樣自然。
不像王女那樣毫無動搖。
她知道自己會是配角。

這時，一道極輕的腳步聲自車後傳來。
她的侍女——莉亞——靠近一步，俯身，聲音幾乎被風吞沒。
「小姐……」
她沒有回頭，只是微微側耳。
「克萊蒙家的頭馬……」
莉亞停了一下，像在斟酌用詞。
「是羅蘭大人。」
風忽然變得很冷。
她的指尖猛地收緊。
絲緞被捏出一道深深的摺痕。
「……哪位羅蘭？」

她的聲音仍舊平穩。
侍女的喉嚨滾動了一下。
「瓦爾克羅瓦大人。」
那一瞬間，賽場的聲音彷彿全部遠去。
銅管聲、學生低語、旗幟翻動——
全部被抽離。
她聽見的只有自己的心跳。
羅蘭。
那個名字，對她而言，從來不是普通的軍報字眼。
她年幼時曾站在父親書房外，偷聽將軍們談話。
那個名字反覆出現——
「只要瓦爾克羅瓦還站著，戰線就不會崩。」
她記得那張戰報。
雨夜。側翼突擊。敵旗斷裂。
她偷偷把那頁剪下來，夾進自己的詩集。
她曾在燭光下，一遍遍讀他的名字。
羅蘭·德·瓦爾克羅瓦。
那是帝國的榮耀。
士兵的希望。
也是她少女心中無聲的崇拜。
她甚至幻想過——
若有一日，戰場安定，功勳卓著的將軍或許會進入上層貴族社交圈。
或許在某次宴會上，她能遠遠看他一眼。
哪怕只是行一個禮。
她從未奢望更多。
那樣的人，本就不屬於她這樣的伯爵家。
可是現在——
她慢慢轉過頭。
視線穿過人群。

落在瑪德琳的車前。
四名人馬站在那裡。
最前方的那一人——
肩線沉穩。
頸項微垂。
背脊筆直。
即使佩戴著頸環，即使繩索纏身——
那股氣質依舊無法被壓低。

她的呼吸亂了一瞬。
「他……為什麼……」
侍女低聲回答：
「據說……是公爵親自安排。」
她沒有再問。
因為她知道答案。
為了那位克萊蒙家的大小姐。
為了讓她在人馬大賽中不至於受傷。
為了讓她穩穩站在御車之上。
帝國最鋒利的劍，被卸下軍銜。
帝國最穩的防線，被套上繩索。
成為——
她的馬。

羅蘭伯爵小姐的雙手幾乎失去血色。
她緊緊握住裙子。
不是因為嫉妒。
也不是因為羞辱。
而是一種更複雜、更難以啟齒的情緒。
她忽然明白了一件事。
自己剛才還在為「注定是配角」而苦澀。
可原來——
真正甘願成為配角的人，是他。
為了一個少女。
為了站在她腳下。
為了讓她不必顛簸。
她的胸口發緊。
她甚至不知道該憤怒誰。
是克萊蒙公爵？
是那位小姐？
還是他自己？
她看見瑪德琳站在車上，金髮在風中微揚。
笑容明亮。
她的鞭子在陽光下閃光。
她或許根本不知道自己腳下那人的名字。
不知道他曾在邊境撐住帝國的夜。
不知道多少士兵因他而活。
她只知道——
那匹馬很好。
很穩。
很好看。
羅蘭伯爵小姐的喉嚨發疼。
她忽然意識到——
若比賽開始，若她的紅方在彎月角與克萊蒙家的車並行——
她的鞭子，可能會落在他身上。
干擾。
逼迫。
為了勝利。
為了家族。
她的手輕輕顫了一下。
「小姐？」
侍女輕聲喚她。
她深吸一口氣。
背脊重新挺直。
她不能失態。
不能在王女面前失去鎮定。
不能在公爵小姐面前顯露軟弱。
她抬起下巴。
目光變得冷靜。
但那份冷靜之下，是一道無聲的裂痕。
帝國的榮耀。
士兵的希望。
她心中暗暗愛慕之人。
如今在敵方繩索前端。
而她——
即將揮鞭。


銅管的尾音在黑石之環上空緩緩散去。
塵土落定。
紅旗、白旗、藍旗與翡翠旗垂落在微風裡，像是剛經歷過一場不見血的戰役。
御車依序停下。
侍從迅速上前，擺放踏階——
那踏階不是木製的。
而是人。
四名奴隸伏地，背脊貼著石道，額頭抵地，成為小姐們下車的第一道階梯。
羅蘭伯爵小姐深吸一口氣，穩穩站住。
她的雙腿因緊繃微微發軟，卻沒有讓任何人看出來。
她抬起裙襬，優雅地踏上第一個背脊。
柔軟卻結實。
那是一種她已經熟悉的觸感。
高跟鞋落下。
沒有猶豫。
她走下御車。
紅旗落在她身後，彷彿替她披上一層殘餘的火光。
她得了第四名。
亞軍是——
瑪德琳·德·克萊蒙。
而冠軍，毫無意外，是那位白旗之下的第一公主，夏洛特殿下。
即使是瑪德琳，也不得不在最後一圈，讓出那條內線。
王族的勝利，不需要宣告。
那是默契。
也是秩序。

羅蘭伯爵小姐整理好裙襬，臉上浮現出完美無瑕的笑容。
她主動走向瑪德琳。
「恭賀妳，克萊蒙小姐。」
她的聲音柔軟，甜美，沒有半分尖銳。
瑪德琳回過頭。
金髮微揚，額前還殘留奔跑後的紅暈。
她笑得那麼甜。
那笑容幾乎能把人融化。
「謝謝妳，羅蘭小姐。」
語氣真誠得近乎無辜。
——若不是她剛才在第六圈的彎月角對自己的奴隸下了死手。
若不是那幾鞭抽得毫不留情，逼得那人用肩膀硬頂住車架。
羅蘭幾乎真的會被這張臉騙過。

她伸出手。
瑪德琳也伸出手。
兩人的指尖在空中相觸。
羅蘭握住她的小手。
那手指光滑、溫潤、帶著淡淡的香氣。
沒有一絲粗糙。
沒有一絲顫抖。
她忽然想起——
就在幾分鐘前，這雙手握著鋼絲牛筋纏繞的長鞭。
毫不遲疑。
毫不猶豫。
她的目光緩緩下移。
落在瑪德琳的御車前方。
那裡——
一個身影倒在地上。
繩索還未解開。
背部布滿深淺不一的鞭痕。
胸膛劇烈起伏。
呼吸沉重而急促。
那是——
羅蘭。
羅蘭·德·瓦爾克羅瓦。
帝國的榮耀。
士兵的希望。
她心中暗暗愛慕之人。
他撐了七圈。
七圈。
沒有替換。
沒有倒下。
直到終點旗落下。
現在，他躺在黑石之上，大口喘氣。
汗水順著鬢角滑落，與血水混在一起。
她的指尖幾乎微不可察地顫了一下。
她輕聲問：
「克萊蒙小姐。」
語氣依舊溫柔。
「那名奴隸……叫什麼名字？」

她期待聽到——
羅蘭大人。
哪怕只是象徵性地保留一點尊稱。
畢竟他是帝國的英雄。
畢竟他的名字曾寫在軍報上。
瑪德琳眨了眨眼。
像是第一次真正注意到地上那個人。
她轉過身。
裙擺輕輕劃過空氣。
然後——
毫無預兆地。
她一腳踩在他的臉上。
鞋底壓下。
細長的鞋跟落在他顴骨旁。
羅蘭沒有動。
沒有躲。
只是呼吸更加急促。
瑪德琳笑盈盈地低下頭。
「羅蘭小姐問你叫什麼名字？」
語氣甜得像午後陽光。
地上的男人喘著氣。
喉嚨發乾。
卻仍然清晰地回答：
「……羅蘭。」
那個名字落地的瞬間。

羅蘭伯爵小姐的心臟狠狠一縮。
瑪德琳的笑容——
忽然冷了。
不是失態。
不是暴怒。
而是一種極其輕微、卻清晰可見的寒意。
「羅蘭？」
她微微歪頭。
鞋底輕輕碾了一下。
「一名奴隸……怎麼能和羅蘭小姐同名？」
語氣仍然溫柔。
卻帶著不容置疑的界線。
她抬起腳。
鞋跟在他臉上留下一道紅痕。
「從今天起，你改名。」
她淡淡地說。
「別再用這個名字。」
羅蘭伯爵小姐的笑容沒有消失。
她仍然站得優雅。
仍然保持著甜美的弧度。
但她的指甲，已經深深掐進掌心。
那個名字。
曾是戰場上的傳說。
現在——
被踩在鞋底下。
而她什麼都不能說。

carpetman：↑

福莱沃博士：↑

carpetman：↑

福莱沃博士：↑期待接下来的人马大赛，罗兰接下来会作为骑乘马还是拉车马？这个角色会常驻吗？

羅蘭會先拉馬車，如果能活下來。
他會作為小姐在學院的專用坐騎。
畢竟不能讓大小姐像一般人一樣走路吧。

骑乘马形态有参考图片吗？是侧骑还是常规的跨骑呢？

大小姐穿長裙的自然選擇側鞍。
如果是一般側騎的話，搜索side riding就能找到。
如果是人馬的，這個騎法太難實現，幾乎沒有視頻和圖片。

所以人马的常规状态是两腿直立，躯干呈90度弯曲吗？人马的手会放到哪里？

福莱沃博士：↑

carpetman：↑

福莱沃博士：↑

carpetman：↑

福莱沃博士：↑期待接下来的人马大赛，罗兰接下来会作为骑乘马还是拉车马？这个角色会常驻吗？

羅蘭會先拉馬車，如果能活下來。
他會作為小姐在學院的專用坐騎。
畢竟不能讓大小姐像一般人一樣走路吧。

骑乘马形态有参考图片吗？是侧骑还是常规的跨骑呢？

大小姐穿長裙的自然選擇側鞍。
如果是一般側騎的話，搜索side riding就能找到。
如果是人馬的，這個騎法太難實現，幾乎沒有視頻和圖片。

所以人马的常规状态是两腿直立，躯干呈90度弯曲吗？人马的手会放到哪里？

兩腳馬和四腳馬都會有，兩腳馬是羅蘭，四腳馬是雷蒙。
前者是可以快速移動的坐騎，後者是慢慢享受的移動工具。
你的問題，沼正三先生早有答案，胸口下面追加三輪車。

催更～

催更！

“La Gardienne d’Elle” I

在克萊蒙地區荒蕪的丘陵之間，矗立著一座幾乎被時間吞噬的古堡。
斷裂的塔樓、坍塌的城牆，以及被藤蔓覆蓋的石階，讓這裡看起來更像一段被遺忘的歷史，而不是一座曾經輝煌的居所。
一支考古團隊正在這裡進行勘察。
根據史料記載，這片土地曾經屬於一位極為強大的女公爵。
她統治著廣袤的領地，名下擁有數不清的莊園、奴隸與財富。
在那個時代，她的權勢甚至可以與國王分庭抗禮。
然而，她的名字與城堡，卻在某個時期突然從歷史中消失。
經過數日的清理與挖掘，考古團隊在古堡的地下室深處發現了一道幾乎被石牆吞沒的縫隙。
幾名成員小心翼翼地撬開石塊，縫隙後方竟然露出一條狹窄的空間。
當手電筒的光束照進去時，所有人都愣住了。
那裡是一間密閉的儲藏室。
房間裡整齊地堆放著各種物品——
精緻的長裙、鑲滿寶石的項鍊、銀質的髮飾、羽毛裝飾的帽子，以及一排排做工華麗的鞋子。

時間彷彿在這裡停止了。
那些絲綢與蕾絲依舊柔軟，寶石依然閃耀，皮革沒有任何風化的痕跡。
整個房間乾淨得不可思議，沒有一粒灰塵。
就像有人在不久之前才剛剛離開。

在房間的正中，還立著一幅巨大的全身畫像。
畫中的女子身穿華麗的禮裙，神情優雅而冷靜。
她的目光彷彿越過數百年的歲月，靜靜注視著闖入者。
不禁讓人想象。
在某個遙遠的時代，她穿著這些衣服與鞋子，從這座城堡的長廊中緩緩走過。
而這些物品，似乎仍在等待她回來。


在房間中央的一排鞋架前，考古隊員們仍在忙碌地記錄與拍攝。
就在這時，一名名叫里昂（Léon）的學者停下了手中的筆。
他站在鞋架前，微微皺起眉頭。
在那一排華麗到近乎炫目的鞋履之中，有一雙鞋子顯得格外不同。
它被放在鞋架正中央的位置。
那不是最昂貴的一雙，也不是裝飾最繁複的一雙。
沒有寶石，沒有金線，也沒有精緻的蕾絲裝飾。
那只是一雙看起來十分簡潔的皮鞋。
然而正因如此，它反而在那些奢華的鞋子之中格外醒目。
皮革呈現出一種溫潤而柔和的光澤，線條優雅而安靜，像是某種被長久使用、卻又被小心保存的物品。
它不像其他鞋子那樣展示身份與財富，更像是一件被珍視的私人之物。
里昂忍不住伸出手。
他的同事們仍在另一側測量衣櫃與首飾盒，沒有注意到他的動作。
他輕輕將那雙鞋從架子上取了下來。
鞋子出乎意料地輕。
他用指尖輕輕撫過鞋面。
那一瞬間，他愣住了。
皮革的觸感異常柔軟，甚至不像普通的鞋革。
它帶著一種細膩而溫暖的質地，彷彿人的皮膚一般，柔軟、細緻，甚至隱約帶著一種微妙的彈性。
里昂不自覺地多撫摸了幾下。
那觸感讓人產生一種奇怪的錯覺——
就像在觸碰情人的肌膚。
他皺了皺眉，將鞋子稍微翻過來，想仔細觀察內部的結構與縫線。
就在這時，他注意到鞋子內側的襯裡上，縫著一行非常細小的文字。
那並不是後來刻上去的標記，而是在製作時就被縫入的。
里昂把鞋子靠近手電筒的光。
銀白色的線在柔軟的襯布上勾勒出一行法語。
「Servir dans la vie, protéger dans la mort.」
他輕聲讀了出來。
“生時侍奉，死後守護。”
里昂沉默了一會。
這不像是一句普通的製鞋工坊標語。
更不像貴族鞋匠會為客人縫上的裝飾語。
那更像是一句……誓言。
他抬起頭，看向房間另一端。
在那裡，巨大畫像靜靜矗立著。
畫中的她穿著華麗的長裙，雙手輕輕搭在椅背上，神情優雅而從容。
腳上正穿著一雙造型極為簡潔的鞋。
里昂低頭再次看向手中的鞋子，幾乎與畫像中的一模一樣。

幾天之後，古堡地下室中的所有發現都被小心封裝，送往城市中的文物研究中心。
每一件物品都被編號、記錄、拍攝，然後被放進恆溫與低濕度的保護箱中。
那些華麗的長裙被送往紡織品實驗室。
寶石與首飾則交由材料分析部門。
而那一整排鞋子，也被逐一登記與測量。
然而在所有文物之中，里昂的注意力始終停留在那一雙鞋上。
它被放在一張潔白的不鏽鋼實驗桌上，周圍是柔和的白色燈光。
幾名研究員圍在一旁，戴著手套，小心地進行初步觀察。
里昂再次將它拿在手中。
在古堡中時，他以為那只是因為保存環境特殊才顯得完好。
但在實驗室的強光下，它反而顯得更加奇特。
皮革表面細膩到幾乎沒有紋路。
既不像牛皮，也不像羊皮，更不像鹿皮或馬皮。
他用指尖輕輕按壓。
材料柔軟得不可思議，但又帶著穩定的回彈。
不像普通皮革那樣稍微僵硬，也不像布料那樣鬆散。
“太奇怪了……”
里昂低聲說。
一名材料學研究員拿著放大鏡觀察鞋面的切邊。
“這不是絲綢，但柔軟度幾乎接近絲綢。”
他皺著眉說。
另一名研究員補充：
“而且透氣性很高。我剛剛用氣流測試過，比一般皮革高出很多。”
里昂點點頭。
“但它確實是某種皮類材料。”
“問題是——不是我們熟悉的任何一種。”
房間安靜了片刻。

那句縫在鞋內的誓言再次浮現在眾人腦海。
Servir dans la vie, protéger dans la mort.
生時侍奉，死後守護。
那句話既不像貴族的座右銘，也不像鞋匠的簽名。
更像是某種……個人的誓言。
於是他們決定做更深入的分析。
鞋子被小心地固定在顯微樣品台上。
研究員切下一根幾乎肉眼難以察覺的纖維，放進電子顯微鏡的樣本槽。
數分鐘後。
顯示器亮起。
放大的影像逐漸清晰。
纖維結構出現在屏幕上。
第一位研究員皺起眉頭。
“奇怪……”
另一位研究員把椅子滑過來。
“怎麼了？”
“這個纖維排列……不像普通皮革。”
皮革通常由交錯的膠原纖維構成。
但這些纖維卻呈現出更加整齊的方向性排列。
像是某種……
他們熟悉的，某種組織的結構。
他們拍下顯微照片。
高解析度影像很快被整理成數據包。
里昂把照片與分析資料一起發送出去，寄給幾位材料學與古生物學領域的學者朋友。
郵件標題很簡單：
“Unknown organic leather — Clermont excavation sample.”
（克萊蒙遺址未知有機皮革樣本）
他們本以為，回覆可能需要幾天。
但當天晚上。
第一封回信就到了。
里昂打開郵件。
對方是一位專門研究古代動物皮革的教授。
郵件只有短短幾行：
“這種纖維排列不像任何已知動物皮革。
你們確定樣本來源沒有錯嗎？”
里昂皺起眉。
很快。
第二封郵件也到了。
這次是一位生物材料專家。
郵件附帶了一張對比圖。
那是一張人體皮膚纖維結構的顯微照片。
兩張圖片並排放在一起。
幾乎完全一致。
郵件最後只有一句話：
“這看起來……非常像人類皮膚的結構。”
里昂的手指停在鍵盤上。
實驗室裡的燈光忽然顯得格外冷。
他慢慢轉過頭，看向桌上的那雙鞋。
柔軟、細膩、像情人皮膚一樣的觸感。
還有那句縫在內側的誓言。
生時侍奉，死後守護。


“La Gardienne d’Elle” II

實驗室裡的燈光潔白而冷靜，儀器發出低沉而規律的嗡鳴聲。
桌上那雙鞋被安靜地放在托盤裡，看起來依舊優雅、精緻，彷彿只是某位貴族夫人的普通日用品。
然而現在，所有人都知道它不是。
里昂慢慢靠在椅背上，感到一陣寒意沿著脊背爬上來。
人皮製品。
在考古學上，這並不是第一次出現。
歷史中確實存在過一些以人皮製成的物品——
最常見的是書籍封面、宗教器物，甚至某些刑罰紀念品。
中世紀晚期的一些文獻中，就記錄過以罪犯皮膚製成的書封。
某些極端宗教團體也曾將人體材料視為具有象徵意義的聖物。
但那些物品幾乎都帶有明確的儀式性或懲戒意味。
它們是警告、是紀念、是某種權力的象徵。
然而眼前這雙鞋卻完全不同。
它不是刑具。
不是展示品。
不是宗教器物。
它是一件被穿在腳上的物品。
而且是為一位女子製作的。
里昂再次把目光投向托盤中的鞋子。
那精緻的曲線、優雅的比例、柔軟到不可思議的材料，都在說明一件事——
這雙鞋是為了舒適與使用而製作的。
換句話說。
它不是某種象徵性的殘酷紀念品。
它是女公爵日常穿著的一雙鞋。
這讓事情變得更加詭異。
他的手指輕輕敲著桌面。
“如果這真的是人皮……”
他低聲說。
旁邊的研究員看向他。
“那就意味著有人被剝皮。”
里昂點點頭。
“是的。”
“但問題不在這裡。”
他指向鞋內襯的照片。
那行銀線縫成的法語文字被放大顯示在螢幕上。
Servir dans la vie, protéger dans la mort.
生時侍奉，死後守護。
這不是鞋匠的簽名。
也不像某個工坊的格言。
那更像是一句誓言。
里昂慢慢地說：
“如果是普通的刑罰紀念品，上面通常會標記罪犯的名字或罪行。”
“但這句話……完全不同。”
另一名研究員皺著眉。
“像是某種誓詞。”
“對。”里昂點點頭。
“而且是第一人稱的誓詞。”
實驗室安靜了下來。
里昂把那句話再次讀了一遍。
生時侍奉。
死後守護。
這句話的主語並沒有出現。
但意思卻十分清楚。
某個人——
在活著的時候侍奉她。
在死後，仍然守護她。
里昂慢慢抬起頭。
他的視線落在鞋子上。
“如果這句話是誓言……”
“那麼問題就來了。”
他停頓了一下。
“誓言是誰說的？”
房間裡沒有任何人回答。
因為答案似乎已經在空氣中浮現。
如果鞋子是人皮製成。
而誓言縫在鞋子裡。
那麼誓言的主人，很可能就是——
那塊皮膚原本的主人。
里昂的喉嚨有些乾。
他不由自主地想起古堡地下室裡的那一幕。
那整排華麗的鞋子。
還有那幅巨大的全身畫像。
畫中的女公爵站姿優雅，裙擺如瀑布般垂落。
她腳上的鞋子看起來簡潔而安靜。
不像其他鞋子那樣炫耀財富。
反而像是一件被長期使用的物品。

里昂忽然想到
如果某個人曾經長時間跪在她面前。
如果那個人把侍奉她當作誓言。
那麼——
“生時侍奉。”
這句話就不再只是修辭。
“那麼‘死後守護’又是什麼意思？”
他的目光再次落在那雙鞋上。
皮革柔軟得像情人的肌膚。
透氣、輕便、貼合。
就像是為了讓穿著者每一步都感到舒適。
里昂忽然覺得有些毛骨悚然。
因為如果這雙鞋真的由某個人製成——
那麼那個人確實做到了誓言。
在活著的時候侍奉她。
在死後，仍然守護她。
守護著她的每一步。

就在這時，另一名研究人員走了過來。
她抱著幾本剛剛從檔案室取出的資料冊。
克萊爾（Claire）是團隊的檔案學家。
她的工作並不是分析材料或文物本身，而是追蹤文獻、帳冊與行政紀錄——那些往往被忽略，卻最能說明歷史細節的資料。
她把其中一本厚重的皮面帳冊放在桌上。
“你們可能會想看看這個。”
她說。
里昂抬起頭。
“我們在古堡地下室找到的那些箱子裡，除了衣服與首飾，還有一整批管理帳冊。”
“衣物管理、珠寶維護、甚至鞋子的保養紀錄。”
里昂微微皺眉。
“鞋子也有管理帳冊？”
克萊爾點了點頭，翻開其中一頁。
帳冊的紙張泛黃，但保存得異常完好。
細緻的墨水字跡整齊排列，每一項物品都有標號與日期。
她指向其中一行。
那一頁的標題寫著：
Inventaire des Chaussures — Entretien
（鞋履清冊與維護紀錄）
“這一欄是鞋子的登記。”克萊爾說。
“每一雙鞋都有一個編號。”
“而這一雙——”
她指向其中一條記錄。
Chaussure n° 17 — entretien périodique
旁邊寫著日期。
每隔一段時間，就會出現一次維護紀錄。
里昂靠近桌子。
“維護？”
“是的。”克萊爾說。
她翻到另一頁。
那裡有更加詳細的備註。
Révision du cuir — par Maître Étienne Lavoisier
里昂低聲讀出來。
“Étienne Lavoisier……”
“皮匠？”他問。
克萊爾點點頭。
“不是普通皮匠。”
她又拿出另一份資料。
“我查了一下歷史記錄。”
“這個人當時非常有名。”
Maître Étienne Lavoisier。
十六世紀後期最著名的皮革工藝師之一。
他的作品曾被多個貴族家族收藏。
一些博物館甚至還保存著他製作的馬具與手套。
里昂看向那雙鞋。
“所以這雙鞋是他做的？”
“很可能。”克萊爾說。
“但真正奇怪的不是這個。”
她翻到帳冊另一頁。
那裡有一個欄位標記為：
Origine du matériau
（材料來源）
然而那一欄並沒有寫動物種類。
沒有“牛皮”。
沒有“羊皮”。
沒有任何皮革名稱。
那裡只有一個編號。
例如：
Matériau — N° 42
里昂皺起眉。
“這是什麼意思？”
克萊爾沒有立刻回答。
她從懷裡拿出另一冊更舊的帳本。
那本帳冊的封面寫著：
Registre des Serviteurs et Esclaves
（僕役與奴隸名冊）
她把兩本帳冊並排放在桌上。
“我一開始也不明白。”她說。
“直到我注意到這個。”
她翻開奴隸名冊。
裡面是整齊排列的人名與編號。
每一名奴隸都有一個號碼。
例如：
N° 41 — Jacques, palefrenier
（馬夫）
N° 42 — Pierre, domestique
N° 43 — Louis, porteur
里昂的目光停住了。
克萊爾慢慢把手指移到材料欄。
Matériau — N° 42
她沒有說話。
實驗室裡一瞬間變得安靜。
里昂緩慢地翻動奴隸名冊。
在編號 42 那一行旁邊，有一個日期。
那個日期與鞋子維護紀錄上的日期完全一致。
而在那之後——
42號的名字被劃掉了。
里昂感覺胃部有些發緊。
“等等……”
他翻到下一頁。
材料紀錄上寫著：
Réparation du cuir — matériau N° 57
他立刻翻回奴隸名冊。
找到 57號。
同樣的事情再次出現。
在某一天之後。
57號的名字被劃掉。
旁邊寫著一個簡短的註記：
Transféré
（轉移）
轉移到哪裡？
答案就在另一冊帳本裡。
材料欄。
里昂慢慢把兩本帳冊合上。
他已經明白了。
那雙鞋的皮革並不是一次製作完成的。
它在多年之間被不斷維護與更換材料。
而每一次維護。
帳冊上就會有一名奴隸的編號消失。
然後出現在材料來源欄。
里昂低聲說：
“所以……”
“這雙鞋的材料。”
“不是一個人。”
他看向托盤裡的鞋。
“而是很多人。”
克萊爾沒有否認。
她只是慢慢點頭。
“而且還有一件事。”
她翻到帳冊最後幾頁。
那裡記錄著最後一次維護。
Entretien final — par Maître Étienne Lavoisier
日期距今已經兩百多年。
旁邊寫著一行註記：
Matériau fourni — N° 89
里昂翻開奴隸名冊。
最後一頁。
N° 89 — Raymond
（雷蒙）
旁邊寫著一個簡短的備註。
Serviteur personnel
（私人侍從）
Donné volontairement
（自願奉獻）

里昂沉默了很久。
克萊爾輕聲說：
“還有最後一件事。”
她從資料夾裡拿出一份現代記錄。
“我查了一下 Étienne Lavoisier 的家族。”
“他的家族一直延續到現在。”
里昂抬頭。
“你找到他的後代了？”
克萊爾點點頭。
她把一張打印出來的資料放到桌上。
上面是一家小型手工皮具工坊的網站。
地址就在不遠的城市。
店名寫著：
Atelier Lavoisier


“La Gardienne d’Elle” III

幾天之後。
經過簡單的聯絡與確認，里昂與克萊爾來到了那家位於城市舊區的小型工坊。
街道狹窄而安靜，兩側是十八、十九世紀留下的石造建築。
在其中一條鋪著舊石板的小巷盡頭，他們看到了那塊低調的木質招牌。
Atelier Lavoisier
Maison fondée en 1580

字體是傳統的手工刻字，邊緣因歲月而變得圓潤。
招牌下面的櫥窗裡擺著幾件皮具作品——手套、馬具、皮靴與小型皮箱。
每一件看起來都做工極為精細。
里昂推開門。
門上的銅鈴發出一聲清脆的響聲。
店內瀰漫著淡淡的皮革與蜂蠟氣味。
牆壁上掛著各種製作工具，工作桌上放著裁皮刀、木模與細線。
一名老人正坐在窗邊的桌子旁。
他的頭髮已經幾乎全白，但背脊依舊筆直。
他戴著一副圓框眼鏡，手裡正仔細縫著一雙皮手套。
老人抬起頭，看向來訪者。
“Bonjour.”
他的聲音溫和而平靜。
克萊爾走上前，出示了他們的名片與研究機構證件。
她單刀直入地說
“您好，我們最近在克萊蒙地區的一座古堡進行發掘。”
老人靜靜地聽著。
當克萊爾提到那座的城堡時，老人手中的針微微停了一下。
里昂從包裡拿出一張照片。
那是那雙鞋的高清掃描圖。
老人接過照片。
他只看了一眼。
然後慢慢把眼鏡摘下來。
他的表情並沒有驚訝。
反而像是某種早已知道的事情終於被提起。
沉默持續了幾秒。
最後老人輕輕說：
“原來……你們找到它了。”
里昂與克萊爾互相看了一眼。
老人放下手套，站起身。
“跟我來吧。”
他沒有再多解釋。
而是帶著他們走向工坊後方的一扇小門。
門後是一條狹窄的樓梯。
樓梯通往地下室。
當他們走下去時，空氣變得微微涼爽。
地下室裡點著幾盞溫暖的黃光燈。
那是一個比想像中更大的空間。
四周的牆壁被整齊的木架覆蓋。
而那些架子上，放滿了一卷卷羊皮紙。
每一卷都用細繩綁著，上面寫著年份與名稱。
老人說：
“這是我們家族的圖樣檔案。”
“從創業開始，所有重要作品的設計圖都會保留下來。”
他走向其中一排架子。
那一排標記著：
XVIe siècle
十六世紀。
老人慢慢尋找了一會。
他的手指在羊皮紙卷上滑過。
然後停在其中一卷上。
那卷羊皮紙顏色比其他的稍微深一些。
他把它取下來。
“這個。”
他說。
老人把羊皮紙帶到中央的大木桌前。
然後小心地解開繩子。
羊皮紙慢慢展開。
紙面上畫著精細的設計線條。
鞋子的比例、弧度、縫線位置、鞋底結構——
所有細節都被極為精確地描繪出來。
里昂與克萊爾同時屏住了呼吸。
因為那張設計圖上的鞋子——
正是他們在古堡地下室發現的那一雙。
線條完全一致。
鞋頭的弧度。
鞋跟的高度。
甚至鞋底中央那個微妙的弧形。
一切都一模一樣。

而在設計圖的上方。
用優雅的古法語寫著一個名字。
“La Gardienne d’Elle”
里昂低聲念出來。
克萊爾看向老人。
“這是……”
老人回答：
“那雙鞋的名字。”
他停頓了一下。
然後翻譯道：
“守護她。”
地下室裡的燈光柔和而安靜。
里昂的視線慢慢落在設計圖的下方。
那裡還有一段小字。
那是製作者的署名。
Maître Étienne Lavoisier
以及一句熟悉的格言。
Servir dans la vie, protéger dans la mort.
生時侍奉。
死後守護。

老人看著那張圖樣。
他的眼神帶著一種難以形容的情緒。
他輕聲說：
“這雙鞋並不是普通的鞋。”
“它是為那位女公爵專門設計的。”
里昂問：
“為什麼要叫‘守護她’？”
老人沉默了一會。
然後慢慢說：
“因為按照最初的設計理念——”
他的手指輕輕點在鞋底的位置。
“無論她走到哪裡。”
“守護她的人，永遠在她腳下。”

並不是每一位工匠都能被稱為 Maître。
在當時的工藝行會之中，這個稱號意味著一種極高的認可。
只有那些技藝卓越、完成過重要作品、並被同行與行會正式承認的人，才有資格在名字前冠上這個稱號。
Étienne Lavoisier（埃蒂安·拉瓦錫）正是其中之一。
在十六世紀末的工藝世界裡，他的名字幾乎與精細皮革工藝劃上等號。
貴族們願意等待數月甚至數年，只為訂製他的一件作品。
然而，即便如此，Étienne Lavoisier 的工作室依然位於一條不起眼的小街上。
那是一間充滿工具與皮革香氣的工匠房。
牆壁上掛著裁刀與木模，桌上堆著皮革卷與細線。
窗戶常年半開，讓自然光照進來，好讓他能仔細檢查每一條縫線。
那天的午後，一名穿著克萊蒙家族制服的男僕敲響了門。
他站得筆直，態度十分恭敬。
“Maître Lavoisier。”
男僕低頭說。
“克萊蒙公國的大小姐希望您能為她訂製一雙鞋。”
Étienne當時只是抬起頭。
對他來說，這樣的委託並不罕見。
貴族們經常派人來找他訂製靴子、馬具、手套或皮鞋。
克萊蒙家族雖然顯赫，但也只是眾多客戶之一。
“什麼樣的鞋？”他問。
男僕回答：
“大小姐並沒有詳細說明。”
“她只說，希望由您親自來量尺寸。”
Étienne想了想。
“什麼時候？”
男僕從懷裡拿出一張紙。
“下週。”
“克萊蒙莊園。”
Étienne點點頭。
“我會去。”
事情在當時看起來再普通不過。
一雙鞋而已。
沒有任何理由讓人覺得特別。
到了約定的那一天。
Étienne並不是一個人出門。
他帶著自己的兒子同行。
他的兒子名叫 Julien Lavoisier。（朱利安·拉瓦錫）
那時的Julien還很年輕，大約十五歲。
他已經在父親的工坊裡學習了幾年。
Étienne相信，一個真正的工匠不只是要會做東西。
他還要學會觀察。
觀察人的腳型。
觀察姿態。
觀察一雙鞋如何與一個人的身體相互配合。
因此，當遇到重要的客戶時，他常常會帶著Julien。
這既是學習，也是傳承。
父子兩人乘著馬車，穿過城外的道路。
遠遠地，他們就看見了克萊蒙莊園。
那是一座龐大的貴族宅邸。
高聳的鐵門矗立在林蔭大道盡頭。
兩側是整齊修剪的樹林。
當馬車停在門前時，守門的侍從立刻上前。
“Maître Lavoisier？”
Étienne點頭。
鐵門緩緩打開。
馬車沿著長長的石道駛入。
Julien坐在父親旁邊，看著窗外的景象。
那座莊園比他想像的還要宏偉。
草坪整齊得像綠色地毯。
噴泉在中央庭院裡閃著水光。
遠處的主樓由淺色石材建成，窗戶高而優雅。
馬車停在大門前。
一名身材修長的男人已經等在那裡。
他穿著黑色燕尾服，胸前佩戴著克萊蒙家族的徽章。
那是一隻展翅的金鷹。
男人微微鞠躬。
“Maître Lavoisier。”
“我是莊園的大管家。”
“菲利普（Philippe）。”
他的語氣禮貌而克制。
Étienne回禮。
“很榮幸。”
菲利普看了一眼Julien。
“這位是？”
“我的兒子，Julien。”
菲利普點點頭。
“歡迎。”
他側身示意兩人進入。
莊園內部比外觀看起來更加奢華。
高高的天花板，巨大的吊燈，牆上掛滿油畫與掛毯。
地板是光滑的大理石。
每走一步，都能聽見輕微的回聲。
菲利普帶著他們穿過幾條走廊。
最後來到一間寬敞的房間。
“這是待客廳。”
他說。
房間裡擺著幾張雕花椅與一張長桌。
窗外可以看到花園。
菲利普停下腳步。
“我會立刻派人通知大小姐。”
“還請兩位在此稍候。”
Étienne點頭。
“當然。”
菲利普再次微微鞠躬。
然後轉身離開。
門輕輕關上。
待客廳恢復安靜。
Julien坐在椅子上，看著周圍的一切。
他壓低聲音說：
“父親……”
“這位大小姐，真的只是想做一雙鞋嗎？”
Étienne笑了笑。
“通常是的。”
他把帶來的工具箱放在桌上。
裡面是量腳用的皮尺與紙樣。
“一雙鞋而已。”
他當時是這麼說的。
然而 Étienne Lavoisier 很快就會明白。
那並不是一雙普通的鞋。